Durante las últimas dos semanas, numerosas aerolíneas han reducido su programación de vuelos para mayo en unos dos millones de asientos, en un contexto de creciente preocupación por la escasez de combustible y la crisis generada por la agresión no provocada de EE.UU. e Israel contra Irán, según informa el diario Financial Times (FT), que cita datos de la firma de análisis Cirium.

De acuerdo con esas cifras, la oferta global de plazas para el mes en curso pasó “de 132 millones a 130 millones entre mediados y finales de abril”. Este ajuste responde a una reestructuración más amplia de las redes de las compañías aéreas, que buscan reducir atascos operativos en rutas internacionales y adaptarse a un escenario de mayor incertidumbre.

El analista de aviación John Strickland explicó que las aerolíneas están priorizando la eficiencia de sus rutas. En este sentido, señaló que ninguna compañía europea asumiría el riesgo de enviar aeronaves a Asia para cubrir demanda en el golfo Pérsico si existe la posibilidad de quedarse sin combustible para el regreso. Aunque reconoció que el precio del carburante aéreo ha sido históricamente inestable, subrayó que nunca antes se había observado un riesgo real de desabastecimiento.

La presión sobre el sector ya ha provocado decisiones significativas. En Alemania, la aerolínea Lufthansa canceló alrededor de 20.000 vuelos entre mayo y octubre por falta de rentabilidad ante el encarecimiento del combustible.

En Estados Unidos, Delta Airlines redujo su capacidad operativa en un 3,5% durante el segundo trimestre con el objetivo de contener costos. Por su parte, Etihad optó por sustituir aviones Airbus A350, con mayor capacidad, por Boeing 787 en la ruta entre Abu Dabi y Hong Kong, reduciendo así el número de plazas disponibles.

El informe también apunta a una caída de las exportaciones petroleras a través del estrecho de Ormuz, que, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), han descendido por debajo del 10% de los niveles previos a la guerra iniciada por EE.UU. e Israel el 28 de febrero pasado, que hasta el 20 de abril había ocasionado 3.375 iraníes asesinados, miles de heridos y cuantiosos daños materiales.

LEA TAMBIÉN

Crisis energética: Europa al borde del colapso aéreo por falta de combustible

En este contexto, el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol, advirtió a mediados de abril que Europa contaría con un margen limitado de combustible para aviones, estimando unas seis semanas de suministro, y alertó de que podrían producirse cancelaciones de vuelos entre ciudades (domésticos) si no se reabre el estrecho.

El impacto de la crisis varía según las aerolíneas y su capacidad de cobertura frente a la volatilidad del mercado. Algunas compañías ya han aplicado recortes adicionales: Air Transat redujo un 6% su programa de vuelos entre mayo y octubre, mientras que Air Asia X eliminó determinadas rutas sin concretar cifras globales.

En Europa, el grupo Lufthansa mantiene su política de ajuste con miles de cancelaciones previstas, mientras que Air France-KLM recortó alrededor del 2% de los vuelos de Transavia y limitó las cancelaciones de KLM a menos del 1% en sus operaciones europeas. En España, Volotea suprimió cerca del 1% de sus vuelos desde abril y prevé mantener esa reducción durante varios meses.

EN ESTA NOTA: